11.18.07 - Paracyclisme – Championnats panaméricains ouverts - Bilan encourageant en vue des Jeux paralympiques

Le 18 novembre 2007 – Le tandem composé de Daniel Chalifour et de son pilote Alexandre Cloutier de même qu’Éric Bourgault et Jean Quévillon ont été les meilleurs représentants du pays aux Championnats panaméricains ouverts de paracyclisme présentés à Cali, en Colombie.

Chalifour, de Mont-Laurier, et Cloutier, de Québec, ont enfin prouvé que leur duo sera un acteur majeur sur l’échiquier paracycliste international. Les deux Québécois sont en effet demeurés invaincus dans les épreuves sur piste après avoir remporté la poursuite individuelle, le kilomètre ainsi que le sprint.

Le tandem de la Belle Province a impressionné après avoir amélioré de neuf secondes le record canadien de la poursuite individuelle en réalisant un temps de 4 minutes et 25,928 secondes dans les qualifications. « Nous sommes partis comme une fusée », a indiqué Chalifour.

« Ces Championnats sont mes plus beaux souvenirs sportifs jusqu’à maintenant », a résumé ce dernier.

Bourgault (LC2) a de son côté récolté rien de moins que cinq médailles et autant de titres panaméricains. Sur route, il a enlevé l’or au contre-la-montre et mérité l’argent de la course en ligne. Sur piste, il a obtenu l’argent au sprint par équipe et à la poursuite individuelle de même que le bronze au kilomètre.

« Je ne déteste pas ça être champion panaméricain ! Je ne m’attendais pas à un résultat comme celui-là, surtout après ma contre-performance aux Championnats du monde. Je suis très satisfait », a indiqué l’athlète d’Orford après sa victoire au contre-la-montre.

Dimanche, Bourgault a décroché l’argent de la course en ligne même s’il a dû jouer du coude avec une quarantaine de coureurs provenant de trois catégories. « J’ai offert une bonne performance malgré tout et j’ai bien aimé ma course. »

Quant à Quévillon (CP3), il a mis la main sur l’argent à la poursuite individuelle, au sprint par équipe et au contre-la-montre ainsi que sur le bronze au kilomètre. Couronné champion panaméricain à trois reprises, le cycliste de Sainte-Adèle s’est par contre fracturé la clavicule droite dimanche.

« Jean a affronté le champion du monde au contre-la-montre, le Britannique Darren Kenny, a tenu à préciser l’entraîneur canadien Eric Van den Eynde. Au premier tour, Kenny a pris 28 secondes à Jean, ce qui est normal. Parfois, il en prend plus. Mais, dans le deuxième tour, il a pris juste une demi-seconde. Ça veut dire que Jean progresse encore... à 44 ans. »

Van den Eynde a par ailleurs tracé un bilan plus que positif de la semaine de travail de tous ses protégés. « C’est toujours la progression qui est importante et chaque athlète qui était ici a battu son record aux épreuves sur piste. Plusieurs ont aussi amélioré les records canadiens. »

« En plus, Daniel Chalifour et Alexandre Cloutier ont réalisé des temps qui nous permettent de croire qu’ils pourraient obtenir une médaille à des Championnats du monde », a poursuivi l’entraîneur national.

Ce dernier est également confiant d’avoir atteint l’objectif principal de la délégation canadienne qui était de confirmer les sept laissez-passer qu’elle détenait virtuellement avant les Championnats panaméricains en vue des prochains Jeux paralympiques de Pékin.

« Je pense que nous avons confirmé nos sept places et je dirais même que nous avons aussi pris une sérieuse option sur une huitième place », a conclu Van den Eynde, qui sera fixé à la mi-décembre.


Résultats des Canadiens à Cali :

Dimanche 11 novembre, épreuves sur piste :
Or poursuite individuelle Daniel Chalifour et Alexandre Cloutier (B&VI)
Argent poursuite individuelle Jean Quévillon (CP3)
Argent poursuite individuelle Brian Cowie et Devon Smibert (B&VI)
7e kilomètre Geneviève Ouellet et Mathilde Hupin (B&VI)

Lundi 12 novembre, épreuves sur piste :
Or kilomètre Daniel Chalifour et Alexandre Cloutier (B&VI)
Argent poursuite individuelle Éric Bourgault (LC2)
Argent kilomètre Brian Cowie et Devon Smibert (B&VI)
9e poursuite individuelle Mark Breton (LC1)

Mardi 13 novembre, épreuves sur piste :
Bronze kilomètre Jean Quévillon (CP3)
Bronze kilomètre Éric Bourgault (LC2)
8e poursuite individuelle Geneviève Ouellet et Mathilde Hupin (B&VI)
11e kilomètre Mark Breton (LC1)

Mercredi 14 novembre, épreuves sur piste :
Or sprint Daniel Chalifour et Alexandre Cloutier (B&VI)
Argent sprint par équipe Jean Quévillon (CP3), Éric Bourgault (LC2) et Mark Breton (LC1)
6e sprint Brian Cowie et Devon Smibert (B&VI)

Vendredi 16 novembre, épreuves sur route :
Or contre-la-montre Éric Bourgault (LC2)
Or contre-la-montre Mark Beggs (HCB)
Argent contre-la-montre Brian Cowie et Devon Smibert (B&VI)
Argent contre-la-montre Jean Quévillon (CP3)
9e contre-la-montre Stéphane Côté et Pierre-Olivier Boily (B&VI)
9e contre-la-montre Geneviève Ouellet et Mathilde Hupin (B&VI)
14e contre-la-montre Mark Breton (LC1)

Samedi 17 novembre, épreuves sur route :
Argent course en ligne Mark Beggs (HCB)

Dimanche 18 novembre, épreuves sur route :
Argent course en ligne Éric Bourgault (LC2)
5e course en ligne Geneviève Ouellet et Mathilde Hupin (B&VI)
7e* course en ligne Stéphane Côté et Pierre-Olivier Boily (B&VI)
11e* course en ligne Brian Cowie et Devon Smibert (B&VI)
15e* course en ligne Mark Breton (LC1)
chute course en ligne Jean Quévillon (CP3)

* Rang approximatif, les résultats officiels n’étant pas encore disponible au moment d’écrire ces lignes.