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04.23.08 - La Canadienne Alex Wrubleski termine quatrième
dans la Flèche Wallonne, une étape de
la Coupe du monde de cyclisme
HUY, Belgique (NSC) – Alex Wrubleski, de Regina,
a réussi une autre performance majeure en cyclisme
international féminin sur route, mercredi, en
terminant quatrième de la Flèche Wallonne,
une étape de la Coupe du monde et une des plus
prestigieuses courses d’un jour au monde.
Marianne Vos, des Pays-Bas, a gagné la course
de 103,5 kilomètres en 2:46:42 heures, devançant
par une seconde la championne du monde Marta Bastianelli,
d’Italie, et par deux secondes Judith Arndt, d’Allemagne.
Wrubleski, sixième de la précédente
Coupe du monde aux Pays-Bas il y a presque deux semaines,
n’a terminé qu’à neuf secondes
du temps vainqueur.
«Toutes les meilleures coureuses au monde étaient
ici aujourd’hui, a dit Wrubleski, qui faisait
ses débuts dans la Flèche Wallonne. De
plus, c’est une course qui offre beaucoup de ressemblances
avec celle que nous verrons à Beijing aux Jeux
olympiques. Je suis super heureuse d’avoir eu
la chance de me tester dans cette situation. Ce fut
un vrai test pour voir comment je me comparais et à
quel niveau de conditionnement je suis. Ce fut une vraie
bonne course.»
L’entraîneur de l’équipe nationale
canadienne, Vincent Jourdain, a dit que la Flèche
Wallonne est un gros défi même pour les
meilleures vétérans.
«C’est une course très difficile,
a dit Jourdain. Il y a sept montées de suite
dans les 50 derniers kilomètres. Vous devez toujours
être bien placées parce qu’il y a
des chutes, des crevaisons et des collisions. Alex a
fait une performance fantastique.»
Un total de 34 coureuses, incluant Wrubleski et Anne
Samplonius, de Montréal, sont arrivées
groupées au pied du fameux Mur de Huy, une exigeante
montée de 1,3 kilomètre qui termine la
course. Avec 50 mètres à faire, Wrubleski
était troisième, mais elle a été
dépassée par Bastianelli.
«Je n’étais pas dans la meilleure
position pour aborder cette dernière montée,
a dit Wrubleski, âgée de 23 ans, neuvième
aux championnats du monde l’an dernier. J’ai
dû travailler très fort au cours de la
montée. C’est mon genre favori de course,
avec une montée en puissance pour terminer. Et
c’est une des rares en cyclisme féminin
qui est comme cela.»
Samplonius a terminé 25e, Leigh Hobson, de Cambridge,
en Ontario, 64e, Erinne Willock, de Victoria, 65e et
Felicia Greer, de Fredericton, 67e.
Jourdain a dit que les performances canadiennes rapporteront
de précieux points pour la qualification olympique.
Le Canada se bat pour demeurer parmi les 16 premiers
pays en cyclisme sur route. Une place parmi les 16 premiers
au 31 mai permettra au Canada de qualifier trois coureuses
pour les Jeux olympiques qui auront lieu en août
Beijing.
Kim Kirchen, du Luxembourg, a gagné la course
masculine de 199,5 kilomètres. Cadel Evans, d’Australie,
a terminé deuxième et Damiano Cunego,
d’Italie, troisième.
Ryder Hesjedal, de Victoria, a été le
meilleur Canadien en 39e place.
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