06.22.08 - La Canadienne Marie Hélène Prémont quatrième aux championnats du monde de vélo de montagne

VAL DI SOLE, Italie – Marie-Hélène Prémont, de Château-Richer, au Québec, a terminé quatrième, dimanche, dans le cross-country féminin aux championnats du monde de vélo de montagne.

Margarita Fullana, d’Espagne, a remporté son troisième titre mondial en carrière en 1:39:01 heure dans des conditions chaudes et boueuses. Sabine Spitz, d’Allemagne, a décroché la médaille d’argent en terminant à 1:43 de la gagnante et la championne en titre Irina Kalantieva, de Russie, a pris le troisième rang à 2:20 de la gagnante.

Prémont a terminé à 2:52 de Fullana pour sa deuxième quatrième position de suite aux championnats du monde après avoir remporté la médaille de bronze en 2006. Catharine Pendrel, de Kamloops, en C.-B., s’est classée sixième à 4:51.

Cette saison dans le circuit de la Coupe du monde, Prémont a monté sur le podium dans les cinq courses, incluant une victoire lors de la plus récente en Écosse.

«Ce fut une course très difficile, a dit Prémont, médaillée d’argent de cette épreuve aux Jeux olympiques 2004. Mes jambes ne pompaient pas aussi bien que je l’aurais voulu, mais j’ai donné tout ce que j’avais. Le rythme était très élevé dès le départ. Ce fut une course rapide globalement et j’ai tendance à exceller dans les courses plus longues.»

Pendrel s’est classée trois fois parmi les 10 premières dans des Coupes du monde cette saison et elle a continué sa progression sur la scène internationale dimanche. Dans le dernier tour, elle a devancé la championne olympique et quatre fois championne du monde, Gunn Rita-Dahle, de Norvège, pour se hisser au sixième rang.

«Ce fut une bonne course pour moi. J’a réussi à revenir après un lent départ, a dit Pendrel. J’ai gagné quelques positions dans les montées abruptes et je me suis donnée à fond pendant toute la course. Je suis particulièrement satisfaite de ma forte fin de course.»

Kiara Bisaro, de Courtenay, en C.-B., a terminé 35e.

Dans la course masculine, Christoph Sauser a conduit la Suisse à un balayage des médailles. Florian Vogel a terminé deuxième et Ralph Naf troisième.

Geoff Kabush, de Victoria, s’est classé 14e et Seamus McGrath, de Carling, en Ontario, 24e.

Le Canada a terminé la compétition avec sept résultats parmi les 10 premiers cette semaine.

Les autres qui se sont classés parmi les 10 premiers ont été: Miranda Miller, de Whistler, en C.-B., quatrième en descente féminine junior; l’équipe canadienne de relais s’est classée sixième, tout comme Emily Batty, de Brooklyn, en Ontario, et Bianca Adolf, de Vancouver, dans les cross-country féminins des moins de 23 ans et junior respectivement; et Raphael Gagné, de Québec, a terminé septième du cross-country masculin des moins de 23 ans.