08.03.08 - L’olympienne canadienne Catharine Pendrel gagne sa première course de la Coupe du monde de vélo de montagne en carrière

BROMONT, Québec – Catharine Pendrel, de Kamloops, en C.-B., partira pour les Jeux olympiques de Beijing débordante de confiance après avoir remporté sa première victoire en carrière dans le circuit de la Coupe du monde de vélo de montagne, dimanche.

Pendrel a gagné la course de cross-country de 18,4 kilomètres en 1:37:43 heure, terminant avec 1:53 minute d’avance sur sa coéquipière olympique Marie-Hélène Prémont, de Château-Richer, au Québec, qui a arrêté deux fois pour recevoir de l’aide technique. Katerina Nash, de la République Tchèque, a terminé troisième à 2:39 de la gagnante.

Il s’agit de la deuxième fin de semaine de suite que le Canada réussi un doublé dans une course de la Coupe du monde féminine. La semaine dernière au Mont-Ste-Anne, à Québec, Prémont a remporté la médaille d’or et Pendrel a terminé deuxième.

Prémont était en tête au début de la course, mais a éprouvé des difficultés avec ses vitesses et à la fin du premier tour Pendrel était en tête. Les conditions étaient boueuses et traîtresses à cause des pluies torrentielles pendant toute la course.

Amanda Sin, de Wolfville, en N.-É., a terminé 15e, Jean Ann McKirdy, de Burnaby, en C.-B., 17e, Emily Batty, de Brooklin, en Ontario, 18e et Wendy Simms, de Nanaimo, en C.-B., 20e.

Au classement de la saison de la Coupe du monde, Prémont, qui a monté sur le podium dans les sept courses jusqu’à maintenant cette saison, est en tête avec 1420 points. Pendrel s’est hissée au deuxième rang du classement général avec 973.

Dans la course masculine de cross-country de 27,6 kilomètres, Julien Absalon, de France, a été le vainqueur. Lukas Fluckiger, de Suisse, a terminé deuxième et Adam Craig, des É,.-U., troisième. Geoff Kabush, de Victoria, a pris le quatrième rang à tout juste au-dessus de cinq minutes du temps vainqueur et s’est hissé au troisième rang du classement général de la Coupe du monde.

Derek Zandstra, de Trenton, en Ontario, a terminé 14e, Seamus McGrath, de Victoria, 15e et Mathieu Toulouse, de Montréal, 20e.

Le Canada alignera quatre coureurs dans la compétition de vélo de montagne aux Jeux olympiques: Prémont et Pendrel chez les femmes et Kabush et McGrath chez les hommes. La course féminine de cross-country aura lieu le 22 août et la course masculine le 23 août.

Après les Jeux olympiques, il y aura trois autres étapes dans le circuit de la Coupe du monde.