09.01.09 - Le Canada gagne la médaille d’argent dans le relais par équipe aux championnats du monde de vélo de montagne

CANBERRA, Australie – Le Canada a connu un excellent départ aux championnats du monde de vélo de montagne dans la capitale australienne. Mardi, les Canadiens ont gagné la médaille d’argent dans une course de relais par équipe de cross-country très serrée.

C’est la première médaille du Canada aux championnats du monde de vélo de montagne depuis que Marie-Hélène Prémont et Max Plaxton ont gagné une médaille de bronze chacun en 2006 et c’est la première médaille en relais depuis celle d’or en 2004.

L’Italie a gagné la médaille d’or, mardi, en gagnant la course de 21 kilomètres en 1:14:02 heure. Le Canada a suivi en 1:14:08 et la France, championne en titre, a terminé troisième en 1:14:10. Les membres de l’équipe canadienne de relais étaient Raphael Gagné, de Québec, Geoff Kabush, de Victoria, Evan Guthrie, de Peachland, en C.-B., et Catharine Pendrel, de Kamloops, en C.-B.

Dans le relais par équipe, chaque équipe présente un coureur de quatre catégories différentes. Pour le Canada, les coureurs étaient Gagné, des moins de 23 ans, Kabush, de l’élite masculine, Guthrie, des juniors, et Pendrell de l’élite féminine. Chaque coureur parcourt un tour et chaque équipe décide de l’ordre de ses coureurs.

Pendrel a été la dernière coureuse canadienne et a devancé la Française Cécile Rode Ravanel dans le dernier kilomètre et demi pour arracher la médaille d’argent.

«Ce fut un dernier tour vraiment excitant, a dit Pendrel à Canadiancyclist.com. L’italien de moins de 23 ans est arrivé et j’ai réussi à m’accrocher à sa roue jusqu’à l’avant. Il nous a finalement dépassés et ensuite j’ai réussi à dépasser Cécile avec un petit sprint dans la dernière zone de ravitaillement et à tenir le coup jusqu’à la fin.»

Le Canada présente une équipe de 11 membres pour les championnats du monde qui se poursuivront jusqu’à dimanche. Pendrel est la fer de lance d’une forte équipe d’élite féminine. Elle était classée numéro une au monde plus tôt cette année et elle a gagné trois médailles dans des Coupes du monde cette saison, incluant une victoire au Mont Ste-Anne. Outre Pendrel, il y a la championne du classement général de la Coupe du monde de l’an dernier Marie-Hélène Prémont, de Château-Richer, au Québec, et Amanda Sin, de Collingwood, en Ontario, et Mical Dyck, de Calgary.

Kabush connaît aussi une excellente saison. Il a gagné une médaille d’or le mois dernier dans la Coupe du monde de Bromont, au Québec, et celle de bronze la semaine précédente au Mont Ste-Anne, au Québec. Les autres membres de l’équipe élite masculine sont Derek Zandstra, de Trenton, en Ontario, Max Plaxton, de Victoria, et Seamus McGrath, de Victoria.

Les coureurs de moins de 23 ans du Canada sont Emily Batty, de Brooklin, en Ontario, et Mikaela Kofman, de Toronto, chez les femmes, et Gagné chez les hommes.

La compétition se poursuivra mercredi avec les courses de cross-country des moins de 23 ans et juniors chez les femmes.

Photos - canadiancyclist.com

Raphael Gagné
Catharine Pendrel	Evan Guthrie
Geoff Kabush	équipe de relais